美國時尚服飾租賃平台 Rent the Runway 主打「以租代買」的訂閱方案。讓消費者只要花一點月租費,就能享有超過 750 位知名設計師設計的服飾。但這真的是一門好生意嗎?
Rent the Runway 靠著「以租代買」的商業模式,滿足女性想要穿更多不同服飾的需求,在成立的12年後,2021年 11月 Rent the Runway 登上 NASDAQ。
然而,從 Rent the Runway 上市以來卻已經下跌了超過 80 %。
「租賃時尚真的是一門好生意嗎?」是我忍不住想問的問題。
尤其,在這個講求永續的時代底下,這個題目本身具備幾個討喜元素,對照快時尚在生產活動上它更不浪費、透過租賃可以延長產品生命週期等,都讓它能和可持續性有掛勾。
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租賃時尚是門好生意?
新冠疫情無疑也對 Rent the Runway 產生不小的衝擊。人們對服飾有多元需求,建立需要在不同場景的應用。
像是,需要租借禮服,參加朋友的婚禮;租借整套西裝,參加正式的工作場合。甚至,是為了出國可以拍各種好看的照片,而租借符合海島國家的服飾等。
但隨著疫情爆發,無法出國、遠端工作的盛行下,人們對於不同服飾的需求也大幅降低,甚至是停擺。穿著睡衣的時間,可能還遠遠大於外衣。
因此,在疫情期間人們穿衣需求大幅降低,直接衝擊 Rent the Runway 的營利狀況。根據他們的招股說明書顯示,2019 年度收益為 2.56 億美元,2020 年度收益下滑到 1.57 億美元。
擁有超過 1 萬多件服飾的 Rent the Runway,光是在 2019 年度就花費 1.177 億美元在服裝採購上。這也讓他們管理庫存上有龐大壓力。
其中,這一億多美元的服裝採購,有 7610 萬美元是花在租賃產品折舊和註銷的費用上。每出租一次,商品就會有磨損、折舊的部分,而且這些又是高單價的服飾。
然而,收取過少的租賃費用,成為 Rent the Runway 持續虧損的致命傷。再加上,他們的長期債務達3.818 億美元,也讓他們在營運上有了更大的挑戰。
租賃時尚沒有想像中環保
從商業價值主張來看,租賃時尚的出發點是討喜的。希望讓躺在衣櫃內閒置衣服,能夠被更多消費者使用,來減少快時尚帶來的資源浪費。也因此,這類主張往往和「可持續性」、「永續時尚」脫離不了關聯。
Rent the Runway 主打透過租賃模式,可以減少快時尚不斷生產新服飾所製造的碳排、大量用水等。
但租賃時尚不見得會更減碳,問題就在「清潔、包裝」、「運輸」的過程中會產生大量碳排。
不管是將商品送到客戶家,或是把商品運回倉儲,運輸成為租賃時尚最大的碳排來源。除非做到以步行等不製造碳排的移動工具來運輸才有可能,但這只會出現在少數幾次當中。
而且,每次回收後服飾就需要進行清潔。從清潔、乾洗,再到完成包裝,中間所耗費的水資源、碳排等,都可能遠超過我們清洗自身的衣服。
顯然,租賃是種商業模式、消費形式,但它本身不是一種碳中和活動。
這也是目前 Rent the Runway 面臨的最大難題。為了滿足人們多元穿衣需求,採購許多高單價的服飾,卻面臨嚴重財務壓力。
不同於快時尚追求最新潮流,從讓衣櫃的衣服得到更妥善利用,或許減少製造端的浪費,但也在運輸、清潔等過程中,產生大量碳排與資源上的浪費。
從市場面來說,主打高端服飾的租賃對消費者是強烈誘因。但對企業本身,卻是沉重的財務負擔,從採購、折舊等都是龐大成本支出。是否真的有走入高端服飾的必要性,蠻值得思考的。
從永續面來說,與其說租賃是個看似比快時尚對環境更友善的選擇,不如說它是一個在時尚業中的新型消費模式。
如果 Rent the Runway 把運輸等環節的碳排比例減少,勢必會大幅轉嫁成本到租賃方案上,但此舉只會讓本身營利狀況雪上加霜。
永續時尚難以擺脫的宿命,就是雖然減碳環保,但價格高昂。像是美國新創環保鞋品牌全鳥(Allbirds)可以做到低碳的球鞋,但 95 美元的環保球鞋單品,可能是一般球鞋的 2-3 倍,如何說服消費者購買也是一大挑戰。
與其說租賃時尚是門好生意,不如說是個在訴求永續時代下討喜、還有待調整的商業模式。
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