OMG這是心理學

《寄生上流》中不只是氣味的窮酸味:嗅覺與情緒真有連結?

寄生上流

父子倆終於鼓足勇氣,制裁常在家前撒尿的鄰居。《寄生上流》劇照

榮獲第 77 屆金球獎最佳外語片,以及第 72 屆金棕櫚獎,甚至連奪奧斯卡多項大獎的《寄生上流》,創下了南韓電影的奇蹟。劇情不停地反轉,也讓觀眾在緊湊的電影節奏中意猶未盡。

內文會透露關鍵劇情,建議讀者先觀影後,再閱讀此篇

《寄生上流》以氣味說故事

先快速簡要劇情,金家四口,失業司機基澤(宋康昊 飾),與妻子忠淑(張慧珍 飾),以及長男(崔宇植 飾)和妹妹基婷(朴素淡 飾)一同住在半地下室中,全家靠著摺 Pizza 紙盒維持家計。

透過基宇朋友的引薦,靠著假文憑,進入有錢人朴社長(李善均 飾)家中擔任英文家教,接續用千方百計,將全家人一同為朴家人工作中,體驗上流人的生活,但隨即在一場大雨後中,前管家雯光的到訪,也讓所有事情轉向失控…….

在電影中,從金家人半地下室的佈景陳設,從斑駁的牆面、掛在客廳內的未乾衣物、潮濕的廁所、酒鬼的撒尿、家屋外的垃圾等,都能使觀眾感受到異味。

隨後劇情裡,朴社長也不斷以「像蘿蔔乾的窮酸味」來形容金司機,甚至以蒼蠅亂舞的方式,更深刻描繪難聞的氣味。不難看出,導演透過「氣味」作為隱喻,刻劃人在貧富差距下,難以撕下的標籤。

然而,除了隱喻的人文詮釋,以我們對於神經科學的了解,在聞到氣味時,真的會直接引發人類大腦中的正/負向情緒嗎?

從金家人的半地下室陳設,觀眾就可以感受到貫穿全片的「窮酸味」。《寄生上流》劇照

「直衝腦門」的嗅覺系統

大腦是個複雜的器官,以下先簡單介紹人類的嗅覺系統。人類的嗅覺,是大腦內較古老的器官,它可以將感覺訊息直接傳到大腦皮質中的感覺系統。不像其他感覺,如視覺、聽覺等,需要經過視丘 (thalamus) 才能抵達大腦皮質層中。

視丘 (thalamus),又稱丘腦,主要的功能是作為傳遞感覺訊息的通路,扮演聯絡者的角色,把感覺訊息從 A 地送到 B 地。

而嗅覺則不需要視丘的中介,就可以直接把訊息傳至大腦的嗅覺皮質,所以我們在生活中,所聞到的氣味是真的會「直衝腦門」!

不難發現連廁所都散發一股潮濕難聞的氣味。《寄生上流》劇照

最容易引起記憶與情緒的感官

當嗅覺系統上出現了細胞膜電位差,會透過軸突進入嗅球 (Olfactory bulb) 內的僧帽細胞 (Mitral cell),再將訊息直接傳送到杏仁核 (Amygdala) 及大腦其他部位。

簡單來說,當人聞到氣味,氣味直達嗅覺皮層,而電位差會被轉換成訊息來傳遞至大腦的嗅覺皮層,除了讓我們察覺到氣味,還會有後續的訊息傳遞。訊息會再進入鄰近一旁的邊緣系統 (Limbic system),包含掌管記憶的海馬迴 (Hippocampus)、掌管情緒的杏仁核 (Amygdala)、視丘 (Thalamus)、下視丘 (Hypothalamus)及前扣帶回皮質 (Anterior cingulate cortex, ACC )。

掌管人類情緒的杏仁核 (Amygdala),負責區辨氣味強弱;前額葉皮質 (Prefrontal cortex, PFC),則負責氣味的喜好或厭惡。而人對於氣味好惡的感覺,往往會大於對氣味察覺、命名與區辨。

人除了對氣味有喜好或厭惡的感覺外,我們總得記下是哪些氣味好聞,哪些不好聞,因此,掌管記憶的海馬迴扮演相當重要的角色,人更容易地能夠將氣味、情緒等和特定事件相互連結,編錄在記憶系統中

所以,嗅覺是幫助人類提取記憶的重要線索之一。

【延伸閱讀:影評《寄生上流》:剖析空間意象與階級意識

其實可以看見 OB 經通道連接 OT、OL,直達杏仁核,其位置也相當接近海馬迴,也就是掌管記憶之處。圖/wiki commons

越界的味道,無可避免的情緒反應

所以,當朴社長形容司機基澤的味道,如放久的蘿蔔乾,或偶爾坐地鐵會聞到的味道,這些都不是正向的描述句。

因此,人對於氣味的記憶,其實都是伴隨著好惡的情緒,香味總會引發我們愉悅的感覺,而臭味或刺鼻味總令人厭惡。

透過朴社長反覆地說著司機基澤的味道和行為:在每每看似快越界時,又在界線前停住。在片中高潮的生日宴會上,味道越界了!長期居住在地下室內,鮮少盥洗的前管家雯光老公,身上所帶有刺鼻、嗆鼻的味道,皆促發著朴社長的厭惡情緒,而厭惡的情緒,多半會傳至腦島 (insula),進行對情緒臉孔的反應與知覺1

而這樣近乎直覺的厭惡情緒,則進一步引發了司機基澤對於朴社長的殺意,引爆了最後的劇情。

在《寄生上流》中,四處充斥的嗅覺描述,雖是一種隱喻。這些嗅覺與情緒的連結,卻是有相當科學根據的。

參考文獻

  • Ward, J. (2015). The student’s guide to cognitive neuroscience (3nd ed.). New York, NY, US: Psychology Press.

※ 本文刊於2020年2月12日《泛科學網站》同名文章:《寄生上流》中不只是氣味的窮酸味:嗅覺與情緒真有連結?