對於20多歲的年輕人來說，死亡本身就是件遙遠的事情。但是在這場世紀疫情之下，死亡卻又以異常的距離，貼近於我們每一個人。
這本美國當代精神醫學大師歐文亞隆，與妻瑪莉蓮共同撰寫的《死亡與生命手記：關於愛、失落、存在的意義》的出現，或許正是療癒大眾再好不過的禮物。
隨著妻子瑪莉蓮（Marilyn Yalom）罹患多發性骨髓瘤癌症，接受化療，免疫蛋白療法等，都對於病症沒有明顯地療效。期間伴隨嘔吐、疲憊，引發中風等嚴重副作用。
生命即將走到終點的她，也冷靜地與醫生討論醫助自殺的過程。未來恐怕不能再承受過多的病痛與副作用的她，於是向歐文提議兩人一起合寫一本書。一人一篇章，直到妻子的離世，歐文獨自完成整本書。
內容目錄
臨近生命的終點，你會想記錄些什麼？
《死亡與生命手記》記錄下結縭60多年的夫妻，歐文是如何面對妻子即將離世的內在真實想法與情緒。以及，在臨終照護中，歐文也不斷地在覺察自身夢境，背後的意義。
妻子離世之後，他得習慣自己生活。雖然每每看到、想到妻子也會開心的事情，他就忍不住想叫妻子過來看，停頓半秒後，又再度記起妻子已經離世的事實。從原先在葬禮上的麻木、恍惚情緒，歐文逐漸感受到強烈的悲傷與失落。
在閱讀整本書的過程中，能夠感受歐文與妻子間的愛意，是非常深刻的。隨著書中的時間遞進，瑪莉蓮也終將離世，是悲傷且沉重的。
跟隨歐文的視角與深度的內在覺察，能夠感受到雖然身為存在心理治療大師的他，依然有面對生命的懷疑與脆弱。
活出生命的意義，才能無懼死亡！
雖然身為心理諮商的學徒，也知道歐文亞隆是存在主義治療大師的名號，卻汗顏地沒有看過他任何一本書。這本書沒有艱澀的學派理論，但歐文的文字卻有股魅力。能夠讓人一再地讀下去。或許是他真誠地直面內心的脆弱與思緒。
全書最令人印象深刻的，就是歐文所寫下的＜重溫《凝視太陽》＞。為了從巨大的失落與悲傷走出，他重新回到他過去的作品中，尋找希望與支持。
在書中的開頭他引述最喜歡的作家米蘭‧昆德拉所言：「死亡最可怕的不是失去未來，而是失去過去。事實上，遺忘本身便是一種不斷在生命中上演的死亡形式。」
歐文在妻子即將離世的幾天前，走進她早已清空的書房。看著這一切，她感受到所有的一切都在消逝，死亡吞噬一切，吞噬人生，吞噬記憶。剩下的日子，歐文得獨自一人生活，但隨著衰老、記憶退化，過去的點滴也將消褪、死亡。
死亡，究竟是否是種悲劇？
對此，歐文也在書中反覆提到「活出生命的意義，才能無懼死亡。」他與妻子都慶幸著，彼此的生命與相依能夠走得這麼長遠、也對相關領域有所成就，人生沒有遺憾了。
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死亡可以不是悲劇，而是恩寵！
「死亡可以不是悲劇，而是恩寵！」心理學家余德慧在《好走：臨終時刻的心靈轉化》導讀中寫下這段文字。
過去，我沒有足夠的經驗理解，死亡為什麼是種恩寵。直到我看完《死亡與生命手記》才逐漸明白。
在化療等治療中不斷受苦的瑪麗蓮，感受強烈的副作用，逐漸地也使她無法理解自己存在的意義。活著，只是為了不讓歐文難過嗎？但生命終將到盡頭，在此前能做的是不讓生命留下遺憾。會感到悲傷，是我們為敢愛所付出的代價。
在美國神學家田立克（Paul Tillich）的《存在的勇氣》，也能找到與歐文相互應的概念。
「存在的勇氣，是人不顧與其本質層面之自我肯定相衝突的那些實存因素，而仍然肯定他自身存在的倫理學行動。」
存在的勇氣，正是具有「不顧」性質的自我肯定。它能讓我們從人生中源自非存在的種種威嚇、困頓與焦慮不安中超拔而出，徑直對自己本質性的存在樣態做出肯定。
「活出生命的意義來，才能無懼死亡。」是歐文不斷覆述的。
在疫情之下，這般提醒卻顯得重要許多。與疾病和死亡的貼近，促使我們學習如何更加地去經驗不存在及遮蔽的自己，從中學習柔軟，覺察自身的脆弱與感受，使我們成為完整的人。
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